Приглашение (читай приказ) было озвучено одним из офицеров командного состава югоосетинской армии подполковником Хасаном - большим любителем спортивного образа жизни, активного отдыха и походов к достопримечательностям республики.
Предложение прозвучало "в самый подходящий момент" – через пару минут после завершения военного парада, прошедшего под палящими лучами июньского солнца, масштабного мероприятия, которому предшествовали трехнедельная изнурительная подготовка.
Во избежание "счастья" быть одаренным самоуверенно-снисходительным взглядом бывалого старшего офицера, возникшее неистовое желание произнести твердое "нет", было безжалостно "задушено". Положительный ответ был дан незамедлительно.
Утро следующего дня. Загрузились. Поехали. Небольшая группа представителей югоосетинской национальной армии на двух внедорожниках мчалась из Цхинвала в сторону горных хребтов Дзауского района. После Гуфты путникам открылась сказочной красоты дорога. Виды, разворачивающиеся с извилистого, местами лихо закрученного и взвивающегося вверх серпантина, завораживали. Суровый Хасан утомился (здесь было бы целесообразнее использовать другое слово, но цензура неумолима в борьбе с подобной лексиконом), однако терпеливо притормаживал через каждые 100 метров, откликаясь на мольбы ошалевшего от счастья фотографа, который выскакивал из еще не остановившейся машины, чтобы запечатлеть живописнейшие ландшафты. В конечном итоге Хасан даже проявил благосклонность и завернул к озеру Эрцо – одному из красивейших мест в Южной Осетии. Фотограф был очарован, о чем свидетельствовал непрерывно щелкающий очередями фотоаппарат.
Достигнув населенного пункта Цон, еще немного проехали по экстремальной, похожей на кардиограмму, дороге, которая местами стремительно ныряла в гущу леса или поймы горных речек. И вот она - подножие горы Буб. Появившееся зияющее черное отверстие пещеры на склоне горы подначивало своей труднодоступностью.
Подъем в гору. Жара. Густая трава – иногда с человеческий рост. Валуны и кочки, скрывающиеся в ней, существенно усложняли выполнение поставленной задачи. Однако грозный вид идущего впереди Хасана, прокладывающего путь в густой труднопроходимой флоре, и стремление избежать его снисходительно-сурового осуждающего взгляда, придавали силы.
Гвардии подполковник, привыкший к серьезным физическим нагрузкам, поднимался быстро, можно сказать со скоростью света, если учитывать обстоятельства.
— Товарищ подполковник, а здесь водятся дикие хищные животные?
— Вон там змейкой вьющаяся в густой траве полоса – это след медведя, их здесь водится много.
Суровый Хасан говорил абсолютно невозмутимо. Бывалые военные совершенно спокойно выслушали информацию, а новички, ошарашенные вновь поступившими сведениями, в темпе переместились в центр группы и продолжили путь, стараясь не отставать. Фотограф периодически вскидывал свой фотоаппарат и, крутясь как юла, щелкал, пытаясь запечатлеть каждый сантиметр окружающего его великолепия.
Наконец исследователи достигли пункта назначения, перед ними открылась величественная картина – вход в пещеру, похожий на грот, леденящий кровь зловещей чернотой.
По информации из доступных источников, пещера расположена к северо-западу от села Цон, на высоте 2150 метров над уровнем моря, на восточной стороне горы Буб.
Пещера представляет собой глубокую и высокую (глубина 100 метров, высота 14 метров, ширина 13-14 метров, ширина при входе 5 метров) карстовую выемку с маленькими коридорами и внутренними переходами (можно почитать в Сети).
Включили фонари, телефоны, вообще все, что светится, и пошли внутрь. Скорость щелканья фотоаппарата существенно увеличилась.
— Считается, что здесь обитали древнейшие прародители современного человека. В советское время приезжали ученые, проводили исследования", – опять невозмутимым голосом произнес Хасан.
И действительно, если верить информации из открытых источников, "в результате раскопок платформы пещеры, которые производились в разное время, было засвидетельствовано 10-11 слоев, из которых остатки материальной культуры содержали только 5: в первом слое обнаружены обломки керамики эпохи энеолита или ранней бронзы". То есть примерно в IV—III веках до нашей эры здесь жили себе, да поживали древние люди.
"Третий слой содержал микропластинки мезолитического облика" – при "переводе" на нормальный человеческий язык, выясняется, что в более раннем периоде (среднекаменный век) здесь обитали еще более древние люди. Охотились себе, радовались солнышку, общались (считается, что в этом периоде начала появляться членораздельная речь).
Интернет также порадовал сведениями о том, что "в слоях же 5 и 5-а собраны материалы мустьерского времени". Что свидетельствует о том, что пещера была обитаема аж 40-120 тысяч лет назад. Именно к этому периоду ученые относят мустьерскую эпоху (палеолит).
Читаем дальше. "В седьмом слое собраны орудия ашельской эпохи, представленной двумя горизонтами. Как видно, в этой пещере человек обитал на протяжении длительного периода, то есть, начиная с нижнего палеолита и кончая эпохой ранней бронзы".
Обычному человеку вообще сложно вообразить такие цифры, когда речь идет о временных промежутках - ашельская эпоха относится к периоду 800-120 тысяч лет назад.
Военнослужащие досконально исследовали все углубления и впадины грандиозного природного образования. Самоотверженно и бесстрашно, с целью обнаружения чего-нибудь интересненького, пытались пролезть в углубления, которых здесь множество.
Утолив свое любопытство и оставив на одной из стен метку о своем посещении, военнослужащие двинулись обратно. Эмоции переполняли, впечатления и отложившиеся в памяти необыкновенные виды, разрывали привычную картину мира.
По пути суровый Хасан срезал какие-то съедобные растения, очищал от кожуры и угощал ими своих попутчиков.
— Как вкусно! А можно мне еще? А мне от этого ничего не будет? – то и дело восклицал фотограф.
Фотоаппарат его непривычно молчал.
