ЦХИНВАЛ, 18 апр — Sputnik. Астроном из Гарварда Джонатан Макдауэлл считает, что "лазерный" космический корабль Starshot, при помощи которого россиянин Юрий Мильнер и британский физик Стивен Хокинг хотят достичь Альфа Центавры, столкнется с множеством технических трудностей при отправке в космос, передает интернет-издание Space.com.
На прошлой неделе космолог Хокинг и Мильнер рассказали о своей очередной "космической" инициативе в рамках серии проектов Breakthrough Initiatives — Breakthrough Starshot. В рамках проекта российский предприниматель выделит 100 миллионов долларов, корабль будет создан на базе идеи, изложенной калифорнийскими физиками под руководством Филипа Лубина (Philip Lubin) в прошлом году.
Ее суть заключается в том, чтобы отправлять к далеким планетам не классические космические корабли, а чрезвычайно легкие и плоские структуры из светоотражающего материала, которые будут разгоняться до околосветовых скоростей при помощи мощного орбитального лазера.
Подобный межзвездный "парусник", по расчетам американских физиков, сможет достигнуть Альфы Центавра за 20 лет. При этом перелеты между Марсом и Землей без нагрузки займут всего трое суток, а с грузом в десять тонн — месяц. Главной проблемой и в том и в другом случае будет торможение беспилотника — пока идей, как сделать остановку лазерного "парусника" безопасной, нет.
Как считает Джонатан Макдауэлл (Jonathan McDowell), популярный блогер и астрофизик из Гарвардского университета (США), участники проекта столкнутся и с рядом других проблем при постройке и запуске Starshot.
К примеру, проблемой может стать сверхвысокая мощность лазера, необходимого для отправки корабля к Альфа Центавре. По мнению Макдауэлла, столь яркий луч может просто расплавить парус.
Кроме того, сам разгон до околосветовых скоростей в истории человечества никогда не осуществлялся, и нанокорабль Хокинга и Мильнера может столкнуться с чем-нибудь или даже разрушиться при движении через Солнечную систему и межзвездную среду, которая, как подчеркивает физик, не является абсолютно пустой.
Столкновение даже с мельчайшими частицами пыли и материи на таких скоростях будет, с очень большой вероятностью, фатальной для зонда. Особенно уязвимы его электронные компоненты, работа которых может быть нарушена в результате столкновения корабля с космическими лучами или в результате колоссальных перегрузок.
Тем не менее, Макдауэлл не считает, что реализация подобной идеи невозможна в принципе. Физик признает, что идея Мильнера и Хокинга вполне достойна серьезного научного рассмотрения и критики.
С ним согласен чешский космолог Любош Мотль (Lubos Motl). Он считает, что подобный проект возможен с физической точки зрения, но при этом он предупреждает о ряде других проблем. К примеру, точность позиционирования лазера для разгона корабля должна быть "невозможно" высокой, а получение фотографий и их передача на Землю будут затруднены из-за сверхвысокой скорости движения "парусника" и сверхвысокого расстояния между нашей планетой и Альфа Центавры.
