ЦХИНВАЛ, 23 окт — Sputnik. Во всем мире сегодня, 23 октября, отмечают День снежного барса, или ирбиса.
Состоявшийся в октябре 2013 года в Бишкеке Всемирный форум по сохранению снежного барса положил начало новому празднику — Международному дню снежного барса.
Для осетин барс имеет символическое значение. Он изображен на гербе Осетии. Олицетворяет силу и мужество. Барс напрямую связан с Южной Осетией — хищник изображен в центре герба страны, он был символом аланских царей. В этом контексте речь идет не о снежном барсе, а его собрате — кавказском барсе или переднеазиатском леопарде.
Снежный барс (ирбис) — таинственный и загадочный зверь — до сих пор остается одним из самых малоизученных видов кошачьих во всем мире. Очень мало известно о биологии и экологии этого редкого хищника, а численность его в пределах современного ареала определена весьма условно.
Общая численность популяции снежного барса в мире колеблется в районе 3 тысяч особей. По разным данным, на территории России существует примерно 70–90 ирбисов, по предположениям учёных, в мире их порядка 4 тыс. Для сохранения численности ирбиса разработана программа и учрежден праздник, в рамках которого проходят фотовыставки, семинары, показы документальных фильмов, посвященные жизни снежного барса. Хищник занесён в Красную книгу Российской Федерации как находящийся под угрозой уничтожения, а также в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) и имеет статус редкого или исчезающего вида.