Транскавказскую автомагистраль часто называют дорогой жизни. На сегодняшний день это единственная трасса, соединяющая Южную Осетию с внешним миром. Дорога большей частью пролегает в высокогорье, через Алагирское ущелье вдоль рек Ардон и Закка. Несмотря на то, что трасса является круглогодичной, она часто бывает закрыта. Зимой здесь сходят снежные лавины, а в межсезонье — селевые потоки и камнепады.
Транскам считается одной из самых опасных трасс Российской Федерации. Несмотря на это, и зимой и летом перед любопытным путником вдоль дороги открываются сказочные по красоте горные вершины, бурные реки и живописные леса.